Thüringen Intensiv

Wir besuchen eine der legendärsten Festungen Deutschlands: Der erhabenen Wartburg, deren Geschichte nun schon fast 1.000 Jahre zurückreicht.

Strategisch günstig gelegen, verlief direkt unterhalb der Burg die historische Via Regia – eine der bedeutendsten Handels- und Militärstraßen des Mittelalters. Dieser mächtige Verkehrsweg war Teil des weitverzweigten europäischen Straßennetzes, das Fernziele von Santiago de Compostela über Brügge, Antwerpen und Rom bis hin nach Stettin, Kiew und Moskau miteinander verband.

Die Wartburg ist ein Schauplatz weltverändernder Ereignisse: Im 13. Jahrhundert trugen hier berühmte Minnesänger wie Walther von der Vogelweide und Wolfram von Eschenbach den meisterhaften und sagenumwobenen Sängerkrieg aus. Später fand Martin Luther in ihren geschützten Mauern Zuflucht. Nachdem seine reformatorischen Schriften den Zorn von Kaiser und Kirche auf sich gezogen hatten, wurde er als Ketzer geächtet und für vogelfrei erklärt. Unter dem Schutz des vorausschauenden sächsischen Kurfürsten Friedrich des Weisen lebte Luther hier zehn Monate lang unerkannt als „Junker Jörg“ – eine Spurensuche, die sein Leben rettete und die Welt nachhaltig veränderte.

Trotz zahlreicher Versuche und kriegerischer Unruhen im Laufe der Jahrhunderte galt die mächtige Höhenburg als absolut uneinnehmbar – militärisch wurde sie bis heute niemals bezwungen.

Unweit von Eisenach erwartet uns mit dem Nationalpark Hainich ein echtes Naturwunder von Weltrang: Als Teil des UNESCO-Weltnaturerbes schützt dieses grüne Juwel das größte zusammenhängende Laubwaldgebiet Deutschlands und lässt uns in einen echten mitteleuropäischen „Urwald mitten in Deutschland“ eintauchen.

Ein absolutes Highlight unseres Besuchs ist der eindrucksvolle Baumkronenpfad. In einer durchschnittlichen Höhe von 10-24 Metern schlängelt er sich durch das dichte Blätterdach der urwüchsigen Buchen und eröffnet uns neue, faszinierende Perspektiven auf dieses einzigartige Ökosystem. Der Buchenturm ragt insgesamt 44 Meter empor und bietet über den Baumwipfeln einen grandiosen Weitblick über den gesamten Nationalpark und das Thüringer Becken. Im benachbarten Wildkatzendorf Hütscheroda kann jeder die scheue Wildkatze beobachten. Im Wald nebenan jagt, klettert und kämpft sie im Verborgenen. Seit Sommer 2019 wohnen hier auch zwei Luchse.

Nach diesen unvergesslichen Naturerlebnissen setzen wir unsere Reise fort und fahren weiter nach Mühlhausen. Nur einen Katzensprung entfernt liegt eine der historisch bedeutendsten und architektonisch faszinierendsten Reichsstädte Thüringens.

Nach dem Frühstück erleben wir bei einer Stadtführung viel Wissenswertes. Die einst freie Reichsstadt Mühlhausen empfängt uns als zweitgrößtes Flächendenkmal Thüringens mit einem außergewöhnlich gut erhaltenen, einmaligen mittelalterlichen Stadtbild. Ihr historisches Erbe prägt das Stadtbild bis heute: Eine knapp 3 Kilometer lange, in großen Teilen begehbare Stadtmauer, 11 imposante mittelalterliche Kirchen und der mit 87 Metern höchste Kirchturm Thüringens an der Marienkirche zeugen von der einstigen Macht und Bedeutung der Stadt.

Mühlhausen blickt zudem auf eine bewegte Geschichte zurück: Während der Bauernkriege stieg die Stadt zum radikalen Zentrum des Aufstands auf, in dem der Reformator Thomas Müntzer seine Wirkungsstätte fand. Aber auch musikalisch schrieb die Stadt Geschichte – Johann Sebastian Bach wirkte hier einst als Organist an der Divi-Blasi-Kirche. 

Für einen unterhaltsamen und kulinarischen Höhepunkt sorgt das in Mühlhausen ansässige 1. Deutsche Bratwurstmuseum. Hier genießen wir das wohl berühmteste Kulturgut des Freistaats: Die echte Thüringer Bratwurst, direkt und frisch vom Holzkohlegrill.

Auch das nähere Umland lockt mit faszinierenden Entdeckungen: Von den mächtigen Mammutbäumen und der idyllischen Popperöder Quelle über das geheimnisvolle Opfermoor Vogtei bis hin zum geografischen Mittelpunkt Deutschlands und den sanften Ausläufern des Unstrut-Tals im Norden.

Am Nachmittag setzen wir unsere Reise fort und fahren weiter nach Bad Frankenhausen.

Wir bleiben im Mittelalter – und tauchen ein in eine Stadt voller Geschichte, Charme und unerwarteter Rekorde. Bad Frankenhausen mag auf den ersten Blick beschaulich wirken, offenbart aber schnell ihren einzigartigen Reiz. Weithin sichtbar prägt der mächtige Turm der barocken Oberkirche „Unserer Lieben Frauen“ das Stadtbild – mit einem beeindruckenden Neigungswinkel von 4,6° ist er sogar schiefer als der berühmte Schiefe Turm von Pisa.

Das kulturelle und historische Herzstück unseres Besuchs ist jedoch das imposante Panorama Museum. Hier erwartet uns ein wahrhaft überwältigendes Kunstwerk: Das von Prof. Werner Tübke geschaffene Monumentalgemälde erinnert auf gigantischen 1.722 m² an die dramatischen Bauernkriege von 1524 bis 1526. Als eines der größten und bedeutendsten Rundgemälde der Welt zieht das Meisterwerk Jeden in seinen Bann.

Auch diese Stadt ist eng verknüpft mit Thomas Müntzer. Der Reformator und Theologe forderte im Gegensatz zu Martin Luther radikale Umbrüche in Kirche und Gesellschaft und schlug sich auf die Seite der einfachen Bevölkerung. Als Leitfigur der Aufstände fand sein Wirken hier am 15. Mai 1525 in der entscheidenden Schlacht auf dem Frankenhäuser Schlachtberg sein tragisches Ende.

Wer den Tag nach diesen eindrucksvollen Einblicken in Kunst und Geschichte entspannt ausklingen lassen möchte, hat am Abend die Möglichkeit, im wohltuenden Wasser der hiesigen Kyffhäuser-Therme die Seele baumeln zu lassen (optional). 

Das nächste Highlight erwartet uns – das Kyffhäusergebirge. Es ist das kleinste Gebirge Deutschlands und bekannt für seine Lage mitten in der „Goldenen Aue“, einer sehr fruchtbaren Gegend nördlich und südlich des Gebirges. Noch bedeutender ist jedoch die Barbarossa-Sage: Der Stauferkaiser Friedrich I, genannt Barbarossa (Rotbart), soll hier an einem elfenbeinernen Tisch darauf warten, dass sein Bart dreimal um den Tisch gewachsen ist. Alle hundert Jahre schickt er dann ein Zwerg aus um nachzusehen, ob die Raben noch um den Berg fliegen. Wenn nicht, erwacht er endgültig, verlässt den Berg und rettet das Reich. Das reale Leben des Kaisers war nicht ganz so romantisch, aber trotzdem sehr geschichtsträchtig: Friedrich I. lebte von 1122 - 1190, stammte aus dem berühmten Adelsgeschlecht der Staufer und war ab 1152 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches. Im dritten Kreuzzug (1189) brach Barbarossa als Führer eines großen Heeres nach Jerusalem auf, fiel vom Pferd und ertrank am 10. Juni im Fluss Saleph (Südtürkei). Dieser Vorfall war Auslöser für den Abbruch des Kreuzzuges. 

Unabhängig von diesen Mythen und Legenden hat man von der Aussichtsplattform einen phantastischen Blick in die Umgebung.

Nach diesem Ausflug in die frühe Geschichte Deutschlands starten wir heute zu einer besonderen Exkursion.

Von Nordhausen aus fahren wir mit der Brockenbahn zum Brocken – mit 1.141,2 Metern ist er die mit Abstand höchste Erhebung Norddeutschlands. Bis zur deutschen Wiedervereinigung war hier militärisches Sperrgebiet. Sein Klima ist vergleichbar mit den Alpengipfeln mit einer Höhe von ca. 2.000 m, das Wetter im Winter besonders rauh. Durch die deutlich sichtbare Waldgrenze finden wir auf dem Brocken seltene Pflanzenarten, welche im Brockengarten zu bestaunen sind. Johann Wolfgang von Goethe – Deutschland Nationaldichter und Universalgelehrter – hat dem Brocken ein literarisches Denkmal gesetzt: In seinem weltberühmten Werk „Faust“ lässt er Faust und Mephisto in der Walpurgisnacht in einer schaurig-schönen Szene über den Brocken wandern. Auch der „Hexentanzplatz“ in Thale steht in engem Zusammenhang mit dem Brocken: Von hier aus starten jedes Jahr in der Nacht vom 30. April zum 01. Mai die Hexen auf ihren Besen zum Flug auf den Brocken, um hier mit dem Teufel wilde Orgien zu feiern. 

Bei schönem Wetter haben wir von hier aus einen wunderbaren Blick in die Umgebung und können u.a. auch das Schloss in Wernigerode sehen.

Nach dem erlebnisreichen Tag auf dem Brocken tauchen wir heute tief in die faszinierende Geschichte unserer Vorfahren ein.

Unweit des Kyffhäusergebirges wartet ein echtes Weltkulturerbe: Die weltberühmte Himmelscheibe von Nebra ist ein einzigartiges Relikt der Menschheitsgeschichte. Mit einem Durchmesser von 32 cm gilt dieses Meisterwerk aus der Bronzezeit (ca. 3.700 Jahre alt) als die weltweit älteste bekannte Darstellung des Kosmos. Sie war jedoch weit mehr als ein sakrales Kultobjekt – sie diente als hochkomplexes astronomisches Instrument. Neben Sonne, Mond und dem Sternbild der Plejaden fasziniert das Sonnenschiff, während die seitlichen Goldbögen die exakte Bestimmung der Sommer- und Wintersonnenwende ermöglichten.

Schon die Geschichte ihrer Bergung liest sich wie ein Krimi: Erst nach dramatischen Ermittlungen rund um Raubgräber und illegalen Kunsthandel konnte der Schatz für die Nachwelt gesichert werden.

Anschließend schlagen wir die Brücke zur Neuzeit und reisen nach Freyburg an der Unstrut. Hier wartet zwar nicht das Märchen von Rotkäppchen, dafür aber die legendäre Traditions-Sektkellerei Rotkäppchen. Eingebettet in eines der nördlichsten und idyllischsten Weinanbaugebiete Deutschlands lassen wir den Tag bei spannenden Einblicken in die Tradition der Sektherstellung und einer feinen Verkostung genussvoll ausklingen.

Nach einer entspannten Nacht geht es heute weiter nach Saalfeld und damit in die Unterwelt. In den Saalfelder Grotten wurde seit etwa 1530 Alaunschiefer abgebaut, im Laufe der Zeit verwandelten sich dies eine märchenhafte, bunte Tropfsteinwelt. Mittlerweile sind die Saalfelder Grotten auch im Guinness-Buch der Rekorde als die farbenprächtigsten Schaugrotten der Welt verewigt. 

Im Anschluss fahren wir in den Thüringer Wald. Nur wenige Kilometer entfernt liegt unser nächstes Ziel: Die hiesige Glasbläsertradition ist weltberühmt und ihre Produkte sind wahrscheinlich in jedem Haushalt Deutschlands zu finden.

Wir besuchen diese kleine Städtchen am Vormittag, der Besucherandrang ist im Sommer überschaubar. Dieses kleine, zwischen 2 Bergrücken eingekesselte Städtchen bietet einerseits die Möglichkeit eines ausgiebigen „Shoppings“ insbesondere von Produkten rings um das Weihnachtsfest, gleichzeitig kann man aber vor Ort auch direkt den Prozess der Herstellung hochwertiger Glaserzeugnisse wie auch der Bemalung bestaunen und direkt mit den Handwerkern in´s Gespräch kommen. 

Nach den stimmungsvollen Eindrücken im Glasbläserstädtchen erreichen wir Weimar – eine Stadt, deren Name wie kaum ein anderer für das geistige und kulturelle Erbe Deutschlands steht.

Trotz ihrer charmanten, beschaulichen Größe blickt Weimar auf eine weltverändernde Geschichte zurück und verzaubert mit einer einzigartigen Dichte an historischer Architektur, idyllischen Parkanlagen und lebendiger Geisteshaltung.

Bei einer Stadtrundfahrt erfahren wir mehr über die Weimarer Klassik: Johann Wolfgang von Goethe und Friedrich Schiller lebten, schrieben und wirkten hier Tür an Tür und prägten eine Ära, deren Geist bis heute in den gassenreichen Altstadtstraßen spürbar ist. Unsere Tour führt vorbei an ihren historischen Wohnhäusern, der prachtvollen Herzogin Anna Amalia Bibliothek und dem malerischen Park an der Ilm. Doch Weimar ist nicht nur Klassik – es ist ebenso die Wiege der Moderne. 1919 gründete Walter Gropius hier das berühmte Bauhaus und revolutionierte Design und Architektur weltweit, während im Deutschen Nationaltheater zeitgleich die erste deutsche Demokratie aus der Taufe gehoben wurde. Weimar vereint atemberaubende UNESCO-Weltkulturerbestätten mit gemütlicher Thüringer Gastfreundschaft und lädt uns ein, tief in das kulturelle Herz Deutschlands einzutauchen. 

Bei einem geführten Stadtrundgang tauchen wir in das unvergleichliche Flair dieser geschichtsträchtigen Metropole ein. Erfurt verzaubert mit einem der am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtkerne Deutschlands, in dem jahrhundertealte Baukunst und lebendiges Stadtleben perfekt miteinander verschmelzen.

Bereits von Weitem begrüßt uns das majestätische Wahrzeichen der Stadt: Das eindrucksvolle Ensemble aus dem Erfurter Dom und der benachbarten Severikirche thront erhaben über dem Domplatz. Ein wahrer Magnet und architektonisches Juwel ist die weltberühmte Krämerbrücke – mit ihren 120 Metern die längste, durchgehend mit Fachwerkhäusern bebaute und bewohnte Brücke Europas, die zum Bummeln und Verweilen einlädt. Doch Erfurt birgt noch weitere Schätze von Weltrang: Die Alte Synagoge zeugt als stolzes UNESCO-Weltkulturerbe von der tiefen jüdischen Geschichte der Stadt, während hoch über den Dächern die Zitadelle Petersberg ragt – eine der größten und am besten erhaltenen barocken Stadtfestungen Mitteleuropas. 

Heute endet unsere gemeinsame Zeit. Wer mag, bummelt noch einmal durch die wunderschöne Innenstadt mit ihren Fachwerkhäusern und kleinen Geschäften. 

Weitere, sehenswerte Ziele in der Umgebung sind Schloss und der Park Molsdorf, ein spätbarockes Kleinod. Direkt an der A4 Richtung Westen befindet sich das Burgenensemble der „Drei Gleichen“, 3 markante mittelalterliche Festungen in exponierter Lage über dem Umland, von denen nur noch die Veste Wachsenburg vollständig erhalten ist. Auch der Stausee Hohenfelden lädt für ein paar Tage Erholung ein. 

Wir wünschen einen guten Heimweg, bedanken uns für die gemeinsamen, schönen Stunden und freuen uns auf das nächste Treffen!